珊瑚化石是古代珊瑚虫的石灰质骨骼经石化作用后保存下来的化石，比珊瑚坚硬许多。无论是在江河还是在山区中，无论是在卵石还是在山岩上，这种海生动物化石都保存在灰岩及泥灰岩中，多为白、蓝、黄、绿等色泽。也有一些红、粉红、粉白珊瑚化石。珊瑚化石千姿百态，古生代的四射珊瑚、中生代的六射珊瑚，新生代的八射珊瑚，都出自我国西南各省及湖南、广东、贵州等地的泥灰岩和灰岩中。

珊瑚化石的成因

珊瑚化石种类多，分布广，生存时限短，主要分布在寒武纪的地层内，保存在浅海沉积物内，常与其他典型浅海生物相伴。珊瑚虫属于腔肠生物门、珊瑚纲的无脊椎动物，是由原始多细胞动物的祖先进化而来的。

珊瑚化石的特点

古生代地层中的珊瑚化石是划分地质历史的重要参照物。珊瑚化石具有玻璃光泽或蜡状光泽，不透明或半透明，摩氏硬度为3.5-4度，质地较脆。

珊瑚化石颜色美丽鲜艳，包括深红色、粉红色、桃红色、粉白色、白色、黄色、黑色等。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色，是最有价值的珊瑚化石，可以用来做装饰品。珊瑚化石千姿百态，有树枝状、拖鞋状、多角状、圆筒状、盘状、锥状等。纹路都很清晰，深奇石收藏爱好者的喜爱。

珊瑚化石的种类

珊瑚在海中的生长速度缓慢，根据珊瑚石化后显示出的生长纹和生长线来推测，1米高的珊瑚动物大约需要生长1000年的时间。珊瑚死后，它的尸体逐渐为海水中的游离CO2和CA阳离子结合的碳酸钙所代替，这个过程叫石化过程，也有人称为钙化过程，这个过程使得有机质的动物珊瑚变为无机质的化石珊瑚。在珊瑚与硅元素结合后，在一定条件下珊瑚石会玉化。

珊瑚化石种类丰富，可以分为 四射珊瑚、六射珊瑚、床板珊瑚和日射珊瑚等四类。

中国出产的珊瑚化石大多数为四射珊瑚，六方珊瑚、贵州珊瑚、拖鞋珊瑚都属于四射珊瑚。六方珊瑚外形呈球团状，为多角柱状块体，顶部及四周有蜂巢的凹处，横断面是不规则的六边形。六方珊瑚主要产于西南各省及湖南、陕西、两广等地。贵州珊瑚是个体最大的单体珊瑚，因为外形像牛角，又叫“牛角石”，其横断面有辐射状的腔壁和小鳞板，主要产于广西、贵州及滇西。拖鞋珊瑚呈半漏斗状，横断面近似于等边三角形，整体似拖鞋状，主要产于广西。